Thomson Reuters gana el primer caso relevante contra la IA en EE. UU. por derechos de autor y sienta un precedente

El juez que evaluó el caso consideró que no hubo un “uso jurídico” de la obra de Westlaw, una plataforma de investigación legal de Thomson Reuters.

El grupo multinacional canadiense Thomson Reuters ha ganado el primer caso importante contra la inteligencia artificial en Estados Unidos.

El conglomerado de medios y tecnología demandó en 2020 a Ross Intelligence, un sistema de IA diseñado para el ámbito legal y jurídico que, hasta 2021 —fecha en la que cerró—, realizaba búsquedas avanzadas y respondía a preguntas complejas sobre esta materia.

Según la demanda de Thomson Reuters, esta empresa tecnológica reprodujo sin permiso materiales y contenidos de su firma de investigación legal Westlaw, una plataforma de información jurídica con contenidos exclusivos para abogados y profesionales del derecho, disponible en más de 60 países.

Casi cinco años después, un Tribunal Federal de Delaware ha dado la razón a Thomson Reuters, determinando que las acciones de Ross Intelligence violaron los derechos de autor de la compañía y no constituyeron un “uso justo”, una normativa en la que las plataformas de IA en Estados Unidos han intentado ampararse para utilizar contenidos de creadores y medios de comunicación en sus entrenamientos.

¿Por qué no hubo un uso jurídico?

Al evaluar si se hizo un “uso justo” de los contenidos protegidos, los tribunales estadounidenses aplican un análisis basado en cuatro factores: el propósito y el carácter del uso, incluyendo si fue comercial o sin ánimo de lucro; la naturaleza de la obra protegida por derechos de autor; la cantidad de obra protegida utilizada; y el impacto del uso en el valor de mercado de la obra original.

En el caso de Thomson Reuters, la justicia determinó que se cumplían dos factores clave.

Por un lado, el juez concluyó que Ross Intelligence no hizo un uso jurídico de la obra de Thomson Reuters, ya que no buscaba darle un propósito transformador o distinto a los contenidos protegidos, sino que pretendía competir con Westlaw creando un sustituto para su plataforma en el mercado. En otras palabras, Ross Intelligence quería explotar comercialmente la obra de Thomson Reuters sin pagar por su uso.

“Ross utilizaba las notas de cabecera de Thomson Reuters como datos de IA para crear una herramienta de investigación jurídica que compitiera con Westlaw. Es indiscutible que la IA de Ross no es una IA generativa (IA que escribe nuevos contenidos por sí misma). Más bien, cuando un usuario introduce una pregunta legal, Ross le devuelve opiniones judiciales relevantes que ya han sido escritas”, determinó el juez en la sentencia.

Por otro lado, el juez concluyó que el uso que Ross Intelligence hizo de estos contenidos afectaba gravemente el valor de Westlaw en el mercado, al pretender sustituirla, lo que resultó decisivo para fallar a favor de Thomson Reuters.

El sistema judicial evalúa otras demandas por ‘copyright’

Este caso supone un precedente importante para el sector de los medios de comunicación, así como para las industrias culturales y creativas, en el debate sobre el uso que las plataformas de inteligencia artificial hacen de los contenidos protegidos.

Además de este proceso, el sistema judicial estadounidense estudia actualmente decenas de demandas contra plataformas de IA como OpenAI y Google. Asimismo, hay litigios en curso en China, Reino Unido y Canadá.

La sentencia también llega en un momento en el que a nivel global se está debatiendo la necesidad de incluir en las regulaciones de la inteligencia artificial un capítulo específico sobre la protección de los derechos de autor. Entre las propuestas se plantea que estas empresas deban pagar licencias, crear sistemas de entrenamiento más transparentes o llegar a acuerdos con los propietarios de los contenidos protegidos.